Aussi appelées Maladies Héréditaires Oculaires des Carnivores ou MHOC (ECVO à l'étranger), les tares oculaires sont à faire dépister tous les deux ans sur les reproducteurs.
Les tares oculaires regroupent des affections héréditaires, congénitales ou acquises.
L'atrophie de la rétine (APR-prcd)
C'est une dégradation des bâtonnets et des cônes qui tapissent le fond de la rétine. C'est une malade héréditaire mais récessive (non dominante). Cette affection rend d'abord le chien mal voyant pour, quelques fois, évoluer vers une cécité du chien. Cette atrophie de la rétine est génétique, le chien possède 2 gênes, chacun provenant d'un parent, qui constituent le statut du chien. Le test de dépistage génétique de l'atrophie de la rétine existe depuis 2007.
Trois statuts existent :
A - clear/indemne. Le chien est +/+, il a les deux gênes "normaux", n'est pas atteint et ne transmets rien à sa descendance. Il peut être accouplé avec des chiens des deux autres statuts.
B - carrier/porteur sain. Le chien est +/-, il porte un gêne "normal" et un gêne "malade". Il n'est pas atteint par la maladie mais peut transmettre le gêne à sa descendance. Il est conseillé de les accoupler uniquement avec des chiens sains afin d'éviter d'avoir des chiots atteints.
C - affected/atteint. Le chien est -/-, il est porteur de deux gênes malade et est atteint de la maladie. Il transmettra irrémédiablement un gêne à sa descendance. Un chien atteint peut être utilisé en reproduction, à condition de ne l'accoupler qu'avec un chien sain, sa descendance sera ainsi porteuse mais non affectée par la maladie.
Il existe cependant, plus rarement, d'autres formes d'atrophies de la rétine, pour lesquels aucun test génétique n'existe. C'est pour cela qu'un dépistage génétique de l'APR-prcd ne suffit pas à justifier de la bonne santé des yeux des reproducteurs. Il est impératif de faire ausculter les yeux des parents des portées par un vétérinaire ophtalmologue.
La membrane pupillaire persistante (PMP)
C'est un résidu de la membrane qui est dans l'œil du chien lorsqu'il est fœtus. Ces résidus se traduisent par la présence de filaments. Ils peuvent être sur l'iris, traverser la pupille ou reste près du cristallin. Dans certaines races c'est héréditaire, mais chez le lapinkoira on ne sait pas si c'est héréditaire ou congénital (de naissance). Il est rare que la vision soit significativement altérée.
Rétinopathie multifocale / dysplasie rétinienne
Ce sont des affections de la rétine (boursouflures, points), qui entraînent ou non une altération de la vision. Seul un suivi permet de connaître le stade de ces affections, et de demander conseil au vétérinaire spécialisé en ophtalmologie.
La cataracte
C'est la perte de transparence du cristallin. Elle se caractérise par un reflet blanc/bleuté de l'œil, qui peut évoluer vers un blanc opaque. La cataracte provoque une cécité partielle ou totale selon son importance.
Les origines peuvent être héréditaires, congénitales (de naissance), conséquentes à un diabète ou sénile (affection due à l'âge).
Etant donné qu'il y a une prévalence génétique, les chiens développant une cataracte sont écartés de la reproduction. Il est donc impératif que les parents de votre futur chiot soient dépistés.
Il est important de faire les dépistages TOUT AU LONG DE LA VIE du chien, environ tous les 2 ans, car un examen unique ne permet de connaître l'état des yeux à un seul moment alors qu'un suivi permet de connaître la santé réelle des yeux de votre animal.
Ci-dessous un exemple de dépistage des MHOC officiels en France, Allemagne et Finlande (ECVO), ainsi que les différents tests génétiques pour l'APR-prcd selon les différents laboratoires d'analyses (Antagène, MyDogDna, Genindexe et Slovgen).
Si vous avez un doute sur des documents fournis par un éleveur, n'hésitez pas à demander conseil